说到宋朝茶事，有一个人不得不说，那就是宋徽宗——赵佶。据说宋徽宗降生之前，其父神宗曾到秘书省观看收藏的南唐后主李煜的画像，“见其人物俨雅，再三叹讶”，随后就生下了宋徽宗，“生时梦李主来谒，所以文采风流，过李主百倍。”
姑且不论这传说真假，但赵佶身上确有李煜的影子。诚如明人所记载，“李后主亡国，最为可怜，宋徽宗其后身也。”二者在政治上的表现，说句“昏庸”毫不为过，但是在文化艺术上，二者都是艺术大家。
这位被后世评为：“宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳”的宋朝第八位皇帝，自幼爱好笔墨、丹青、骑马、射箭、蹴鞠，在书法和绘画方面有着非凡的天赋。身在帝王家养尊处优，又是庶出，没有做皇帝的机会，自然活得恣意。
公元1100年正月，年仅25岁的哲宗病死，且没有留下子嗣，因此皇帝的人选只能从哲宗的兄弟中选择。宰相章惇主张依嫡庶之礼，当立哲宗同母弟简王赵似，否则当立年长的申王赵佖。但向太后以自己无子，神宗诸子皆为庶子，不应再有区别；简王排行十三，不可排在诸兄之前，并以申王患有目疾为由，主张立哲宗次弟端王赵佶。
章惇当即反对，认为端王赵佶“轻佻不可以君天下”。在双方僵持不下之际，知枢密院曾步、尚书左丞蔡卞、中书门下侍郎徐将相继表示支持端王，自此端王赵佶即位。
要问宋徽宗赵佶最不辜负的人是谁，估计只有他一人。即位后的赵佶仍是那个“工书画，通百艺”的“文艺青年”，这“百艺”包括茶艺。赵佶嗜茶，精于茶事，擅长茶艺，曾多次为臣下点茶。
蔡京在《太清楼侍宴记》记有“遂御西阁，亲手调茶，分赐左右。”为了更好地观赏茶汤上的白沫，赵佶重推颜色青黑、釉面上有银白色细长兔毛状纹的“兔毫盏”。为此，他在汴京置官窑，还将钧窑也定为官窑，所制茶具专供宫廷使用。
光茶具跟上还不够，据熊蕃《宣和北苑贡茶录》记载，徽宗政和至宣和年间，还下诏北苑官焙制造，上供了大量名称优雅的贡茶，如玉清庆云、瑞云翔龙、浴雪呈祥等。这沿袭于唐制的贡焙制将私有茶苑变成官茶园，茶农不能种茶谋生，加上定额纳贡制，犹如苛捐杂税，加重了茶农负担，使他们生活日益贫困，“自南唐岁率六县民采造，大力民间所苦。”
赵佶对中国茶事的最大贡献是撰写了中国经典茶书之一——《大观茶论》。这本书首绪言，次分地产、天时、采择、蒸压、制造、鉴辩、白茶、罗碾、盏、筅、瓶、杓、水、点、味、香、色、藏焙、品名、外焙，共二十目。
全书不足三千字，但言简意赅，论述全面，见解精辟。其中最关键和精彩的是对点茶法的描写，详细记录了宋代流行的点茶茶艺，为我们了解宋代点茶留下了宝贵的文献资料。“唐煮宋点”，欲知宋朝如何点茶，端看赵佶的妙笔生花便可。
关于茶的专论，就内容而言，《大观茶论》即使放到现在，也是不错的茶叶知识入门之作。通过《大观茶论》，人们可以迅速了解和掌握茶叶相关知识。
《华夷花木考》中记有一则宋徽宗被押送金国时的奇遇故事：徽宗和钦宗在北上路途中经过一座寺庙，两人进庙一看，只有两尊巨大的金刚石像和石盂、香炉而已，别无供器。忽有一位胡僧从内出来，揖拜，问：“你们从哪来？”两人说：“打南边过来。”胡僧便叫童子点茶给客人。那茶非常香美，两人喝了还想喝，再欲索饮时，胡僧与童子已往堂后而去了。
过了好一阵子，仍不见胡僧他们出来，两人便入内相寻。但里面寂然空舍，只有竹林间一小室，里边有一尊胡僧石像，一旁侍立着二童子的石像。两人仔细辨认，俨然就是刚才献茶的人。
北宋亡于金人，却以胡僧为二帝献茶，这则故事或许就是对宋徽宗在茶事上铺张奢靡、过于沉湎的一种讥讽。
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