说起普洱茶，一定绕不开老班章，要谈老班章，就一定得说陈升河。如今，老班章已与陈升河及其创立的品牌陈升号形成了不可分割的关系。而陈升河与老班章的缘分要从2006年开始说起，因为“想要找一片茶园，安顿后半生的时光”，在广东经营茶叶30多年的陈升河放下了手中的生意，走进了一直梦寐的地方——云南。也许命运总是在悄然中发生转变，陈升河原本打算隐退的云南之旅却变成了造就老班章霸主地位及自己人生传奇的开始。
陈升河说：“当走进那些人迹罕至的茶山，呼吸着澜沧江两岸云雾缭绕的新鲜空气，穿行在各成气候、各有风韵的古茶树群落时，我仿佛回到了青年时代。”当他站在这些高可参天的茶树面前时，那数量巨大、根系发达的古茶树群深深地震撼了他。植物丰沛的生命力扑面而来。而当一口古树茶入口后，“我感受到了天地的脉动。”
于是，就在当时的蓝天白云下，他做出一个至今无悔的决定：留下，办厂，就在勐海，从半百之年重新开始。陈升河没想到，这一呆就是十年，他更没有想到，这十年，他的名字，和一款茶紧紧地联系到了一起。自此，陈升河开创了他和“老班章”的时代。
然而，万事开头难的老话很快就应验在陈升河的身上。就在他决定在勐海办厂的第二年（2007年），中国普洱茶迎来了2003年狂涨之后的最大一次狂跌，一时间风云际会，以号称中国“藏茶之都”，普洱茶市“华尔街”的广东芳村茶叶市场为震源的普洱茶市“大地震”一夜间爆发，并迅速蔓延至全国各地。市场上普洱茶商低价转手快速“抛茶”的情况比比皆是，有些茶商甚至直接关门跑路，毫不夸张的说，许多茶商在短短的一夜之间从原本坐拥千万变得倾家荡产。
而这当头一棒，也可能是上天对陈升河的考验。陈升河不为所动，逆势而上，在普洱茶行情低落，老班章村民担心手里的茶卖不出去的情况下，陈升河解救他们于危难之中。当他看着这些山里人，想起了自己的青年时代；想到二十多岁的时候，自己在体制的夹缝中拼命求生存的场景。行走在布朗山中，他去看那些茶树，在冬天依旧翠绿蓬勃。而早在春天就采下的已成为干毛茶的一袋袋茶叶，却在村里堆满了村民家的房间，这让他有些隐隐的难过。也许正是因为这一幕幕的心酸，使陈升河作了一个让人跌破眼镜的决定——和老班章村签订了包购包销三十年老班章茶的合作合同，还同时收购了全体老班章茶农在2007年积压的茶叶。
陈升河回忆说：“不是没想过最坏的后果”，“我不太相信在世上流传了千年的好东西，通过一次价格调整就没人要了。”面对所有媒体好奇他逆势而为的镜头，陈升河只强调一件事——对老班章的一肩挑起，是他半生为人许的一个愿。时至今日，有人说陈升河眼光老辣，有人说陈升河心系百姓。不管怎样，笔者认为，他，毕竟是当时唯一做了这个决定的人，而他后来的辉煌，或许是上天给与的补偿吧。
从2007年起，陈升河创办的陈升茶业斥巨资包销了老班章村所有积压的茶叶。自此，陈升茶业每年都要拿出大笔费用，注入到与其签订合同的茶农家里，包购包销三十年老班章茶，且资金逐年上升。在和村民反复不断地交流中，他已经明白了这个地方的落后，首先源于文化教育的不发达、源于基础设施的落后，源于当地的少数民族因为一直没机会走出大山去看外面世界的精彩，而导致的思想水平不足。要想富，先修路，陈升河在日夜不停建造陈升茶业工厂的同时，又捐资一百万元人民币为老班章修建了山区公路。
过去，老班章的茶农们习惯了把茶叶青叶铺在地上晒，这样一是不卫生，二是不通风，往往上面都晒得发焦了，下面接近地面的茶还是湿的。如果遇到雨天没法晒茶，农民就把茶叶放在自家的火塘边，用烟雾熏，实际上是对青叶造成了污染。至于工艺，基本上是百家人做百家茶，没有一个统一的标准，收上来的茶叶质量高低参差不齐。面对这种情况，陈升老班章初制所建成了近3000平方米的现代化晒青棚，极大提高了老班章茶的生产标准，同时还建成锅炉间、杀青间、压制间、烘烤间、包装间、仓储间、展厅、办公和员工宿舍等全套生产、生活建筑设施近2000平方米。
没有严格的标准，叫什么老班章？对茶山及茶农的带动，要靠身体力行的影响。对这一点，陈升河再清楚不过了。“不要怪农民落后，以他的生活经验，他只能做到这个判断。而我们通过做茶，能提高村民的眼界和心胸，才是让人欣慰的。”陈升河特意定制20万条盛装干毛茶的双层防潮编织袋赠送给茶农，替代他们在采摘茶叶鲜叶和存放干毛茶时，带在身边的化肥袋；定制5000套泡茶茶具，免费发放给布朗山、南糯山、贺开、易武乡等十多个寨子的乡亲使用。请专家学者上山去和茶农交流，引导他们科学采摘，包括一年只采摘两季，怎么保护古茶树，如安放一些防虫灯等等，让茶农明白只有科学地保护好这些茶树，才能带来更多财富。“这么多年来，我们不仅仅只是收茶，我们也一直引导茶农，不能只看短时利益，要把眼光放长远。”陈升河如是说。
陈升河之所以能成功打造出老班章传奇，这一切的背后，是源自陈升河对自己，也对陈升茶业提出的要求——“在古老的青山绿水间，做一件能让世世代代的普洱茶人可以传承的事。“最要紧的是用心，甚至用古人的情怀，来做一件现代化的事。”陈升河是这么说的，也是这么做的，从第一次合作老班章开始，他就坚持企业要实行“三个统一”：统一原料收购标准和价格，统一制作标准和办法，还统一销售价格。同时，每次销售的茶叶均标明时间、重量、等级、价格等字样。为了保证 “三个统一”落到实处，陈升茶业把茶园管理作为茶叶生产的第一车间，加大对茶叶源头质量的控制，保证茶叶原料原产地的准确来源。这些来自沿海地区严苛的标准和要求，冲击着边陲小镇。但惟其如此，好的原料才能在好的想法好的技术好的观念的支撑下，焕发新生。
正是在这一连串的坚持和改变下，老班章人的生活实现了翻天覆地的变化，户均年收入，少则几十万，多则两百来万，成为名副其实的茶叶土豪村。然而，是陈升河一点都没变，在外界的猜测和市场风雨中，他安安静静地做着他的茶。在做茶的同时，陈升河还给村里修水修路、资助村民庆祝哈尼族的文化节日、给小学翻修校舍……这一切的一切，是为了让拥有宝贵茶叶资源的老班章能走上“文化普洱”的道路。
2015年年底开始，斥资数十万元，重新修建了第三代老班章村的龙巴门（“龙巴门”是矗立在通往哈尼族寨子路上的寨门，而寨门是哈尼族寨子的重要组成部分，也是哈尼族举行宗教活动的重要场所）。“让每一个人都活出生命的高度。”这是半生奔波的陈升河，从自己的道路中走来，对身边普通人的祝福，“我很高兴的是在老班章，陈升号改变的不只是这里的物质条件，而是整个村子的精神面貌。在过去因为贫穷，农民没有自信，而现在他们的眼神亮了、腰板挺直了、声音也大了，村里新修的路上跑的各种越野车，一部比一部高级。而且人人都愿意为自己的下一代，提供更好的教育条件。”
在经历过各个时代风波的陈升河眼中，提升人本身对于生存的尊严感，才是这个世界上最高级的慈善。至于外界对他本人的猜测，他只摇摇头，一笑而过。
