明代许次纾《茶疏》中说：“茶滋于水，水借乎器，汤成于火，回者相须缺一则废。”就是说：“茶水器火”是泡茶的四大要素，缺一不可。在饮茶时，只有选用相宜泡茶茶具才能衬托出的色与形，保持茶叶的香和味;同时，泡茶茶具本身的质地、造形、色泽、图案等蕴含的艺术内容，可使人在品茶的同时，陶冶性情、增长知识。增添品茗的情趣。
选择泡茶茶具要考虑实用、有欣赏价值，有利于茶性的发挥，如瓷泡茶茶具能保温，传热适中，可较好地保持茶叶的色、香、味、形之美，且洁白卫生，不污染茶汤，为饮者首选泡茶茶具。
我国的泡茶茶具，随着历史上茶类和饮用方法的演变，曾经发生了很大的变化，唐代陆羽在《茶经》中列举了二十九种泡茶茶具，分别用于炙茶、煮茶、饮茶、贮茶，这些泡茶茶具如今大多已废弃。现代泡茶茶具按泡茶茶具的质地分，主要有陶土泡茶茶具、瓷器泡茶茶具、玻璃泡茶茶具、漆器泡茶茶具、搪瓷泡茶茶具、塑料泡茶茶具、金属和玉石泡茶茶具等。它们品质不同，特点各异。
瓷器泡茶茶具。现在除部分农村、边远地和一部分少数民族尚在使用陶器泡茶茶具外，在城市中已很少见。而属于陶器泡茶茶具范畴的紫砂泡茶茶具，自明清以来则异军突起，在现代泡茶茶具领域里占有举足轻重的地位。
紫砂泡茶茶具用江苏宜兴及与其毗邻的浙江长兴生产的陶土紫金泥烧制而成。
紫砂泡茶茶具多为紫红色。但在制作过程中，原料经过调配也可呈现出淡赭石色、朱砂色及冻梨色等。紫砂泡茶茶具中，紫砂壶是主要品种，其造型干姿百态，大致有以下几种类型：
仿生型、几何型、艺术型、特种型
紫砂泡茶茶具所以受到人们的喜爱，除了它具有很高的审美价值以外，还由于其独特的实用功能。如紫砂泡茶茶具质地致密坚硬，传热缓慢，既不烫手，冬天盛茶又不易冷却，还可放在炉上炖烧而不爆裂。泡茶不走味，盛暑不易馊，贮茶不变色。
瓷器泡茶茶具。瓷器是在陶器的基础上发展起来的，约始于东汉晚期。瓷器发明以后，陶器即逐渐被瓷器所取代。瓷器较之陶器，既轻便耐用，又美观大方。
在瓷器泡茶茶具中，青瓷泡茶茶具是最早出现的品种，在东汉时，浙江的上虞已开始生产青瓷泡茶茶具。到唐代达到了鼎盛期，其时生产的一种只供宫廷使用的秘色瓷，长期以来人们只闻其名不见其物，直到1987年陕西扶风法门寺佛塔地宫中出土了唐代供奉的宫廷御用泡茶茶具，里面有16件秘色瓷泡茶茶具，才揭开了秘色瓷之谜。它实际上是一种专供帝王使用的青瓷泡茶茶具。青瓷泡茶茶具胎薄质坚，造型优美，釉层饱满，有玉质感。
白瓷泡茶茶具大约始于公元6世纪的北朝晚期，到唐代其工艺已相当成熟，制成品达到了很高的艺术水准。白居易曾盛赞四川大邑生产的白瓷茶碗：“大邑烧瓷轻且坚，扣如哀玉锦城传。君家白碗胜霜雪，急送茅斋也可怜”。全国各地的许多窑场都生产白瓷泡茶茶具，如河北邢窑生产的白瓷泡茶茶具，陆羽曾夸它“类银”、“类雪”。此后，景德镇逐渐成为白瓷泡茶茶具的制作中心，它生产的茶壶、茶盅、茶盏、茶杯等，胎质白洁，坚致细密，釉色光莹如玉，被称为“假白玉”。自明代中期开始，人们不再注重泡茶茶具与茶汤颜色的对比， 代崇尚，为衬托茶汤，要用黑瓷茶盏，而明代人们普遍饮用与现代沙青相似的芽茶和叶茶，汤色以黄白为佳，使白瓷泡茶茶具再次兴起，同时转而追求泡茶茶具的造型、图案、纹饰等所体现的雅趣。在这种需求的推动下，白瓷泡茶茶具的造型千姿百态，纹饰图案美不胜收。
在宋代，斗茶曾盛极一时。所谓斗茶，就是以战斗的姿态互比茶叶的优劣，一看茶面汤花色泽的均匀度，以“鲜白”为先，二看汤花与茶盏相接处水痕的有无和出现的迟早，以“盏无水痕”为上。因“茶色白，入黑盏，其痕易验”，故黑瓷泡茶茶具成了瓷器泡茶茶具中的最大品种。其代表性的作品称为兔毫盏。至清代已逐渐没落，目前在北方农村尚可见到。黑瓷泡茶茶具胎质较厚，釉色漆黑，造型古朴，风格独特。
青花瓷泡茶茶具。是彩瓷泡茶茶具中最重要的品种。它 的瓷胎上以氧化钴为呈色剂描绘纹饰图案，再涂上透明釉，经高温烧制成。
青花瓷泡茶茶具始于唐代，盛于元、明、清代，曾是那一时期泡茶茶具品种的主流。其时景德镇是我国青花瓷泡茶茶具的主要产地。景德镇生产的青花瓷泡茶茶具无论是胎质、釉色，还是造型、纹饰等都冠于全国。青花瓷泡茶茶具将中国传统的绘画技法运用在瓷器上，被誉为“无声诗人瓷之始”。
青花瓷泡茶茶具有茶罐、茶瓯、茶壶、茶盅、茶盏等，这些泡茶茶具蓝白相映，色彩淡雅宜人，华而不艳，令人赏心悦目。
玻璃泡茶茶具。玻璃泡茶茶具是近代工业的产物，其特点是质地透明，光泽夺目，可塑性大，造型多样，因大批生产，价格也较其他泡茶茶具低。其主要品种是多姿多彩的茶杯。
近年来，茶艺表演茶叶品牌艺馆中还使用一种小巧的石英玻璃壶烧水泡茶，在泡茶过程中，无论是杯中的茶叶上下翻滚，逐渐舒展，还是壶中水的沸腾和流动，都可一览无余，从而增添了品茗的情趣。它的缺点是传热快，烫手，且易破碎。
金属泡茶茶具。历史上有用金、银、铜、锡等金属制作泡茶茶具的，如陕西扶风法门寺出土的唐代宫廷用的金、银泡茶茶具等。但用金属制作泡茶用具并不被人们看好，因此到了近代已很少有人使用。现在还能见到的是用铁或锡制作的贮茶罐，尢其是锡制贮茶罐，大多制成小口长颈，上放筒状盖，其密封性能相当好，具有很好的防潮、防氧化、防光、防异味的功效。
漆器泡茶茶具。漆器的历史十分悠久，在距今约七千年前的浙江余姚河姆渡文化中，就发现了可作为饮用器具的木胎漆碗，而在长沙马王堆西汉墓出土的漆器，其工艺已达到了很高的水准。以脱胎漆器作为泡茶茶具，大约始于清代。
漆器泡茶茶具的产地主要在福建的福州一带。因材料和加工工艺不同，有“宝砂闪光”、“金丝玛瑙”、“釉变金丝”、“雕填”、“高雕”等品种。脱胎漆泡茶茶具通常由一把茶壶、四只茶杯和一只长方形或圆形茶盘组成。壶、杯、盘同色，大多为黑色，也有黄棕、棕红、深绿等色，并与书画融为一体。漆器泡茶茶具表面晶莹光洁，嵌金填银，描龙画凤，光彩照人;其质坚且轻，散热缓慢，并耐酸碱腐蚀，除具有实用价值外，还有着很高的艺术欣赏价值，常被作为工艺品陈设于客厅、书房，为居室增添雅趣。
其他。还有搪瓷泡茶茶具、塑料泡茶茶具、竹木泡茶茶具、玉石泡茶茶具等。搪瓷、塑料泡茶茶具也是现代工业的产物，主要品种有茶杯、茶缸，其共同特点是价廉物美、坚固耐用，便于携带。竹木泡茶茶具在古代曾被广泛使用，它原料易得，制作方便，对茶没有污染。因此至今在一些农村和边疆地区仍有人使用。有一种也可归入竹木泡茶茶具一类的竹编泡茶茶具，很有特色。它以陶瓷泡茶茶具为胎，外用柔软的竹丝编织嵌合，使成为一个整体：竹丝美观大方，既能保护内胎，使用时不烫手，并有很高的艺术欣赏价值;其主要品种有茶杯、茶盅、茶托、茶壶、茶盘等。玉石泡茶茶具(包括水晶、玛瑙)因制作困难，价格昂贵，大多只作陈设，而较少使用。木鱼石制作的泡茶茶具，因木鱼石含有大量微量元素，据说对人体健康有益，而受到人们的青睐。
