紫砂茶具享负盛名,人们把紫砂茶具推崇为“世间茶具之首”,负有“名陶名器,天下无相”的美称。紫砂茶具是用深藏于山腹之中特有的紫、红等彩泥加工而烧成的,造型数以千计,颜色绚丽多彩,变幻莫测。一般的紫砂茶壶适合冲泡乌龙茶,高型口小的适合泡红茶,使茶色深邃而味香浓, 矮型口大的适合泡绿茶或花茶,使茶色碧翠而味清醇。与瓷等其他茶壶比较,紫砂茶具的好处如下:
1. “宜兴茗壶,以粗砂制之,正取砂无土气耳”又“茶壶以砂者为上,盖既不夺香又无熟汤气,故用以泡茶不失原味,色、香、味皆蕴”,上述为古人总结的心得,易言之,以紫砂壶来泡茶,只要充分把握茶性与水温,当可泡出“聚香含淑”、“香不涣散”的好茶,比起其它材质茶壶,其茶味愈发醇郁芬芳。
2. 紫砂壶“注茶越宿,暑月不馊”,茶汁不易霉馊变质,且不易起腻苔,所以清洗轻易,不费周章。值得一提的是,此处所指的“暑月不馊”,即夏日隔夜亦不馊,固然就茶道而言,理应“旋沦旋啜”、“宜倾竭即涤去停渣”,即随泡随饮,事毕即清除茶渣,但现代人糊口繁忙,将茶渣留于壶中数日亦是常事。对此,清人吴骞记载了他的洗壶妙方﹕“壶宿杂气,满贮沸汤,倾,即没冷水中,亦急出,冷水泻之,元气复矣。”读者不妨一试。
3. 紫砂陶是一种介于陶和瓷之间,属于半烧结的精细茶器,具有持殊的双气孔结构,透气性极佳且不渗漏。因为这种特性,所以它能吸收茶汁,壶经久用,天然能于内壁累积出“锈(茶山)”,此时即使不置茶,叶,单以沸水冲入亦能泡出淡淡的茶香来。(也由此可知“一壶不事二茶”的原因)。
4. 紫砂茶具使用越久,不但壶身光泽越加光润,而且据《阳羡茗壶系》载﹕“壶经久用,涤拭日加,自发闇然之光,入手可鉴”,此即指常用干布摩拭,更显气韵温润,这也恰是国人热衷的“养壶”。
5. 紫砂用具有耐热机能,冷热急变性佳,寒天尾月即使注入沸水,也不易因温度遽变而胀裂。(壶身有暗伤者,另当别论。)
6. 紫砂砂质传热缓慢,执用时较不易烫手,且性耐烹烧,可放在温火上炖煮,所以用紫砂制成的砂锅十分受到人们的欢迎。此外,紫砂因传热慢,所以保温亦较持久,此点对于半发酵茶而言,更是一项难得的特点。
7. 紫砂土具有良好的可塑性及延展性,配合以特殊且精准的制壶技艺,所以成品口盖严密,缝隙极少,减少了含霉菌的空气流向壶内的管首,相对延长了茶汤变质的时间,有益人体健康。
8.砂泥色多采,且多不上釉,透过历代艺人的巧手妙思,便能变幻出种种缤纷斑斓的光彩、纹饰来,加深了它的艺术性。
9. 紫砂泥的可塑性高,虽不利于灌浆成型,但其成型技法变化万千,不像手拉坯等轮转成型法,只限于同心圆范围,所以紫砂器在造型上的品种之多,堪称举世第一。
10.紫砂茶具透过「茶」,与文人雅士结缘,并进而吸引到很多画家、诗人在壶身题诗、作画,寓情写意,此举使得紫砂器的艺术性与人文性,得到进一步晋升。