花，在茶道的世界中用于解读季节的转承变化，在整个茶道礼仪中担当着重要的角色。通常，在茶室的壁龛中，都会简单朴素地装饰有代表四季的应季花作。许多人认为这种在茶室中看似并无精心雕琢的花作，其实是通常所见到的刻意繁琐的花道作品的精简锤炼。
茶道是综合的艺术，而花作仅是整个茶道礼仪过程中的一环，它与各个元素的调和是非常重要的。花是游走于茶道整个展示技巧之外的，所以绝对不能做得过于引人瞩目。正如千利休（1522-1591）所传达给我们的一样，这里的花作要像在野外那样清新，保持自然的形态尤为重要。与之相对，在正式的花道作品中，因为花是唯一的主角，所以要讲究如何把花的美感最大限度地发掘表现出来。技巧的使用是非常必要的，可以说，“使花在瓶中得到了重生”。因此，用于花道作品时的花器又被称为“花生”（给花以重生）。顺便说一句，在茶道中使用的简朴插花作品的花器被称为“花入”（将花插入）。
无论是正式的花道作品，还是用于茶道的插花作品，都应当让人们感受到花儿随着时间的流逝生命变迁的过程。但是，在正式的花道作品中，因为要在有限的条件下更长时间地保持花姿，通常会选用寿命比较长的花材，或是类似清晨开花，傍晚凋谢的木槿那样，生命力比较短的花卉。
虽然我们列举了茶道之花和花道之花的不同点，但实际上，他们在本质上是没有区别的。其实茶道之花也并不是完全的自然风景的体现，还是需要最基本的处理，如用镊子来调整花茎的角度。而花道之花的理念也是以自然之花为模板，不要过多地使用技巧。另外，虽然在花材的保持上，花道和茶道所推崇的时间有长短之不同，但是在观赏花材的命运转承这一理念上是相同的。茶道之花与花道之花并不是极端对立的，它们是本质相同、单纯在表现手法上有所不同的调和体。
千利休，即使在花道作品的制作上也是个高手。他创作了很多自由奔放的花道作品并整理成册。同时，也留给后世很多的参考资料。
传说，丰臣秀吉将军听说在利休的庭院里有一面墙壁铺满了朝颜花，美丽壮观，于是便前往观赏。但与他设想的完全不同，在前一天晚上，利休就已经把朝颜花全部铲除，仅在茶室中留下了一朵做插花之用。
还有一次，丰臣秀吉命令利休在体型巨大的金瓶中插入红梅，正常的做法是将红梅根部沉入花器，表现花朵的美好。然而利休却反其道而行，将红梅枝条翻转，将花和花蕾插入瓶中，展现了根部与躯干的坚韧不凡。
利休曾经使用著名的有缝隙的竹制花器“园城寺”制作了一件花道作品，当有客人提醒他说有水从花器的缝隙中流出来的时候，利休回答，正是因为有水滴的渗出，反而赋予了这件作品以新的生命力。
甚至有一次，客人们接到了利休要为大家展示新的花作品的邀请，而到了茶室中，却没有看到任何的花。大家被带到广阔的室外，原来利休在露天挖了一个深坑，将茶花随性掷入其中，反而让人欣赏到了一件豪华而随意的作品。
这些传说是否都是事实已经无据可考，但都是关于利休得意之作的传说。利休在当时的时代背景下，摆脱了常识的束缚，将前卫的思想用于插花作品的实践。
