除西双版纳外，临沧也是云南重要产茶区和茶马古道的重要区域。今临沧凤庆的鲁史古镇还保存着很多文化遗迹。
临沧段茶马古道分为两条，一条继续北上丽江、中旬，进入四川、西藏。另一条转为东进祥云、楚雄进入省会昆明，再连结中原内地。这一条是通往省城的，民间称之为“通省大道”。自然，那时候中原内地的先进文化与先进技术都是顺着这条茶马古道引领进入。
风庆被称为滇西文献名邦，深受儒家文化影响，有云南第二大的孔庙。从景东到最靠近下关的鲁史，沿途都能找到一些散落在民间的曾经繁忙一时的纺车，而且它几乎与黄道婆的杰作同出一辙。
至今，芒团还生产一种被傣家人称作“沽沙”的白纸，制造这种纸的全套原始手工艺至今保存完整，与东汉蔡伦的造纸术大同小异。
在凤庆等地的古民居大多是四合院和三合院。四合院是典型的中国北方民居，三合院则是江浙风格。有一座始建于清嘉庆年间的“乐家大院”，其正房有拱形廊顶，拱顶上又绘有水墨花鸟之类，这又是江南徽派建筑风格。
鲁史古镇是临沧茶马古道最有代表性的多元文化荟萃之地。鲁史原称阿鲁司，位于临沧凤庆县东北部，澜沧江与黑惠江中间，历史上是连接魏山、下关、滇西北的重要交通枢纽。
早在明万历26年间（公元1598年）在此设阿鲁司巡检，并辟街市。康熙4年，云南北胜州（今丽江永胜）设茶马市场，凤庆茶大量经丽江流入藏区。
从顺宁府（今凤庆）到鲁史镇，中间有澜沧江相隔，清乾隆26年（1761年）顺宁知府刘清督士民建青龙桥，进一步方便了茶马运输，使鲁史更加商号林立，外来的绸缎、棉纱、布匹、盐巴和本地、核桃、木耳等土特产在此交易集散。
马帮到临沧茶区，要在这里歇脚，每天有两、三百匹骡马经过。每年春茶会，更是马帮塞途。内地商人把带来的货物从这里辐射扩散到其他地方，再把购入的茶叶等运到下关输出。
由于地势险要，加之有黑惠江、澜沧江两个天然屏障，鲁史成为了古道咽喉，是商品集散地和茶马古道上的重要驿站。今保存完好的老街、戏台、古宅、石板古道、马店和驿站，还彰显着当年的繁华。
从文献记载看，鲁史最早的土著居民是今天布朗族的先民“蒲蛮”。今有汉、彝、回、苗、白、傣、壮、满、普米、傈僳等多个民族，这里既有浓郁的民族文化，更多的是内地先进的汉文化。
据清《顺宁县志》载，明万历二十六年（1598年）改土归流，各省著姓巨族之裔，先后踵至，使鲁史成了一个移民古镇。
鲁史街共“三街七巷”的格局。“三街”代表天、地、人和，“七巷”代表七星朝斗。整个古镇以四方街为心点，三街七巷都以此为基点布局，处处透出儒家传统文化的印记。
当时的文人们用“绿树、粉墙、青瓦，古道、小巷、人家”来形容鲁史。
这里的房屋结构大多是“三坊一照壁”，是江浙民居的风格，讲究的是开敞纳气、接风迎财、通风采光、清爽凉快。
因茶而兴的鲁史，在内地先进文化的影响下，不仅商业、手工业迅速发展，从明清时期开始的教育和宗教也迅速发展。
