宁红功夫茶，简称“宁红”，是我国最早的工夫珍品之一，因始产地修水县古属义宁州而得名。修水产茶，迄今已有1200余年的历史。说起“宁红”，其发展历史并不平坦、也并不安宁，可谓“三起三落”。
“宁红”制作始于清代中叶，声名显著于道光年间，至十九世纪中叶，“宁红”畅销欧美，成为中国名茶。上世纪三十年代，因战乱受到严重摧残，“宁红”产量陷入历史最低谷。解放后，逐步得到恢复、巩固和发展，面积逐年增加，至上世纪八十年代中期近10万亩，同时建立了设备齐全、技术先进、规模最大的宁红精制加工厂——修水茶厂，即宁红集团公司的前身。1985年生产的宁红特级工夫茶宁红金毫，延用“太子茶”原料，条索紧结秀丽，金毫显露，多锋苗，色泽油润，滋味鲜嫩浓郁，叶底红嫩多芽，汤色红艳，获得市场喜爱。有诗云：“湘鄂赣边修水县，云雾山里十万家。采制宁红香四海，博得茗人五洲夸。”
可是，上世纪八十年代末，面对纷至沓来的可口可乐、健力宝、矿泉水等饮料的冲击，“宁红”销售急剧下降，企业一度亏损达千万元。面对困境，“宁红”作出了反应。企业与上海中医营养食疗研究会等单位合作研发的宁红保健茶系列产品，又使“宁红”“、”柳暗花明又一村“。几年时间，”宁红集团“成为”全国食品工业百强明星“等称号。1998年”宁红“遭遇了”芬氟拉明“添加剂事件而引发了多米诺效应，迅速从高峰跌至谷底，并从此一蹶不振。当宁红人好不容易从”宁红减肥茶“缔造的商业帝国梦中醒悟过来时，原先曾引以为傲的传统宁红功夫茶也失去了市场阵地，在市场的竞争中逐渐淡出了消费者的视线，”宁红又一次乐极生悲。
慎谋“重生”
“宁红”不能死。这是现任领导班子的共识。拯救“宁红”成了修水的大事。
2010年5月，“农业产业化国家重点龙头企业”—北京更香茶业集团投资2亿元完成对原修水宁红集团的收购、重组，重新组建江西省宁红集团有限公司。根据双方合同约定，新的宁红集团公司将依托更香集团先进的企业管理制度和市场运营开拓能力，从事宁红茶深加工和、保健茶的研发生产，希望将“宁红”打造成一个集茶叶、茶饮料生产、茶叶技术研究、商业开发于一体的大型公司。
今年7月，占地160亩的宁红茶深加工项目正式开工建设，建成投产后可年产成品茶1500吨，保健茶1500万盒，产值达到5亿元人民币，可实现利税3000万元，可安置就业5000人，带领10多万茶农致富。这一项目建成后生产规模将新的宁红集团将会成为国内首屈一指的茶叶生产加工企业。
为做大做强宁红品牌，更香集团将为宁红茶打造标准化示范基地，改善目前修水县茶园管理粗放的模式，为茶农提供技术、收购等上门服务，提高茶叶产量，降低茶园管理成本，提高经济效益；通过品牌策划，市场运营的手段提升宁红的品牌价值，提高整个宁红茶产业的整体效益。北京更香茶业集团董事长俞学文庄严承诺，“更香茶叶集团重组宁红集团，就是要做大做强‘宁红茶’品牌。”
12月12日，“宁红”的品牌重建和市场重工程建又有了新的推进，宁红茶文化产业生态园和江南国际茶城两项工程在江西修水举行了隆重的开工奠基仪式。计划投资1.5亿元的江南国际茶城，有望成为赣湘鄂三省九县区域茶叶交易中心。
同日修水县人民政府还主办了“宁红茶发展战略研讨会”，来自全国的20位茶产业专家和数十位媒体记者及其他上百位与会嘉宾出席了研讨会，大家就重振“宁红”历史名茶品牌，推进江西宁红茶产业快速发展等方面的话题展开了热烈的讨论，对老字号品牌“宁红”重铸辉煌充满了信心，同时提出了建设性的意见。大家一致认为：“宁红”重生指日可待。
